Xerosis: lo que llamamos sequedad de la piel.

¿Has llegado a sentir sequedad en la piel? Algunas veces debido a los cambios climáticos, otras veces por falta de algún humectante, pero hoy te vamos a hablar de la xerosis: un problema en la piel que puede relacionarse a nuestro estado de salud.

¿Qué es la xerosis?

La xerosis es el nombre clínico que se le da al estado de sequedad de un órgano o estructura corporal, ya que además de la piel, se suele presentar en mucosas y la capa mucosa que recubre al ojo y párpados llamada conjuntiva. Este padecimiento genera una sensación y apariencia rugosa, envejecida y agrietada que incluso puede ocasionar descamaciones.

¿Cómo se mantiene la piel hidratada?

La correcta función de hidratación de la piel ocurre en distintas profundidades:

1. En las capas superiores: existen aminoácidos, sales y moléculas como el ácido pirrolidoncarboxílico, el lactato y la urea que se encargan de atraer y asegurar raciones de agua.
2. En las capas profundas: los canales de las proteínas, llamadas acuaporinas, que transportan el agua a través de las células la impulsa hacia arriba gracias a la red de humedad vital que tiene la piel.
3. Por parte de los lípidos propios de la piel: estos lípidos tienen la función específica de disminuir la pérdida de agua que produce la vaporización.

Causas de la xerosis

1. Factores externos (1)

• Alimentación.

La xerosis puede ser una consecuencia de la falta de vitaminas en la alimentación, en especial la vitamina A al ser relacionada con el mantenimiento adecuado de la piel y la vista.

La deficiencia de esta vitamina suele ser el principal factor de la xeroftalmia, que es una enfermedad en la cual se ve disminuida la transparencia de las córneas y se produce una sequedad en la parte de la conjuntiva. Se puede tratar mediante cápsulas de retinol (Vitamina A), por vía oral, siempre y cuando no se haya alterado más de un tercio de la córnea (2):

• • • Niños menores de seis meses: dos gotas una vez al día durante el primer y segundo día, posteriormente la misma dosis en el día ocho.
    • Niños de seis meses a un año: cuatro gotas una vez al día durante el primer y segundo día, posteriormente la misma dosis en el día ocho.
    • De un año de edad en adelante: una cápsula una vez al día durante el primer y segundo día, posteriormente la misma dosis en el día ocho.

Sin embargo hay que seguir recordando que debemos de consultar a nuestro médico antes de automedicarnos, sobre todo cuando se trata de padecimientos oftalmológicos que pueden traernos consecuencias irreversibles.

• Baños con agua caliente.

El tiempo prolongado que tomamos para bañarnos ocasiona xerosis al producirse un desgaste de las células que ayudan a la hidratación adecuada de nuestra piel.

• Clima.

Nuestra piel se seca con los cambios de estación y temperatura, al exponernos a estos cambios sin humectar la piel correctamente suele fomentar la xerosis.

• Detergentes

En ocasiones estamos expuestos a ambientes que incluyen cantidades que provocan sequedad en la piel y ojos como el uso excesivo de cloro en piscinas.

• Exposición al calor.

Podemos estar expuestos a fuentes de calor como: el uso de estufas de leña, calefactores, chimeneas, etc. Sobre todo cuando pasamos periodos largos ante estos medios que reducen la humedad de nuestra piel.

• Jabones.

Disminuyen o eliminan la humedad al utilizar ingredientes para eliminar la grasa perjudicando a los lípidos de la piel que permiten la hidratación adecuada.

2. Factores internos (3)

• Deficiencia de red propia de la piel

Las acuaporinas llevan control del agua hacia las células, un defecto en ellas podría provocar xerosis al no tener el agua para cubrir las necesidades.

• Déficit de lípidos dentro de la barrera cutánea

Los lípidos humectan la piel, por ello es importante no utilizar materiales que reduzcan la protección y la regulación del agua que es su función.

• Déficit de hidratantes naturales

Se pueden ver reducidos los hidratantes naturales: aminoácidos, sales y moléculas como el ácido pirrolidoncarboxílico, el lactato y la urea que ayudan a la humedad.

3. Xerosis por enfermedades

La xerosis se puede presentar como consecuencia de una enfermedad, principalmente alguna que suela tener efectos sobre la piel:

1. Dermatitis atópica (4)

Es un padecimiento de la piel, común entre los bebés, caracterizado por la inflamación de larga duración, erupciones enrojecidas que causan picazón y en algunas ocasiones descamaciones; por lo tanto también se conoce como xerosis atópica.

Aunque aún no hay un tratamiento efectivo y específico para este padecimiento, se pueden utilizar algunos tratamientos como cremas para el control de la picazón y medicamentos para controlar la infección e inflamación.

 

2. Piel senil (5)

Se le llama así al conjunto de los cambios en la piel de un adulto mayor, se caracteriza por el adelgazamiento de la piel (por lo cual se puede secar con mayor facilidad), aparición de arrugas y dilataciones de los vasos sanguíneos en la superficie de la piel representada por varices delgadas a las que se les denominan telangiectasias.  Para el tratamiento de la xerosis producida por este padecimiento, se recomienda mantener la piel hidratada con cremas o productos que el profesional de la salud recomiende.

 

3. Liquen simple crónico (6)

Es un padecimiento que se caracteriza por el enrojecimiento de la piel (en forma de puntos)  y como consecuencia de rascarse continuamente ante la sensación intensa de picazón, esto puede provocar la sensación y apariencia de sequedad propia de la xerosis e incluso puede haber descamaciones. Se recomienda el uso de antihistamínicos y corticoides aunque también se pueden utilizar cintas con flurandrenolida para evitar rascarse.

 

4. Urticarias (7)

Son erupciones en la piel que se manifiestan como ronchas rojas, producen picazón generando descamaciones y generalmente aparecen como reacción alérgica que puede verse relacionada con el consumo de alimentos, medicamentos, picaduras de insectos, algunas enfermedades, estrés, exposición a cambios de temperatura, entre otros.  Lo ideal ante este padecimiento es dejar que desaparezca por sí sola pero se puede hacer uso de antihistamínicos para su control.

 

5. Hipotiroidismo (8)

Es la alteración en la función de la glándula tiroides, la cual produce hormonas que permiten controlar bastantes actividades de nuestro cuerpo como la digestión, donde se ve disminuida su producción para cubrir las necesidades del organismo. Se caracteriza por aumento de peso, dolores musculares, hinchazón de rostro, sensación de fatiga, xerosis y la hinchazón de cuello conocida como bocio. El tratamiento consiste en el uso diario de levotiroxina que es una hormona tiroidea sintética.

4. Xerosis por medicamentos

1. Xerosis y antineoplásicos (9)

Son medicamentos que tratar de detener el desarrollo de células tumorales malignas con efectos secundarios como anemia, insuficiencia cardiaca, malestar estomacal, pérdida de fuerza, sequedad de piel y urticaria.

2. Xerosis y corticoides tópicos (10)

Los corticoides, junto con otras derivaciones, son hormonas producidas por las glándulas adrenales que permiten regular el sistema cardiovascular, inmunológico y metabólico. Causan temor cuando se receta ya que uno de los efectos secundarios suele ser que se detenga la producción natural de cortisol al ser administrado como medicamento, otros efectos son el aumento de peso y riesgo de infecciones, cataratas y problemas en la piel que van desde xerosis hasta la incapacidad de cicatrizar heridas.

3. Xerosis y retinoides (11)

Son sustancias semejantes a la vitamina A que se utilizan para el acné, hiperpigmentación y algunos trastornos de la piel; a pesar de ello suelen tener efectos secundarios como urticaria, dolor muscular, falta de apetito, sensación de quemazón y descamaciones.

Tratamiento de la xerosis (7)

La xerosis se puede tratar con productos emolientes que ablandan la superficie favoreciendo la eliminación de las escamas características de este padecimiento, humectantes que contengan los hidratantes naturales relacionados a la presencia de xerosis, principalmente aquellos que contengan urea, para producir una sensación de alivio o con la administración de esteroides tópicos para tratar la inflamación.

Aun así te recordamos que el profesional de la salud es el encargado de brindarte el tratamiento específico para tu padecimiento, ya que como te mencionamos, existen distintos factores que condicionan la sequedad en la piel.

¿Puedo hacer algo para prevenir la xerosis? (12)

Aunque la xerosis está relacionada a bastantes factores tanto externos como internos, podemos realizar algunas acciones para evitar el riesgo de este padecimiento:

• Aplicarnos protector solar.
• Evitar la automedicación.
• Evitar permanecer por tiempos prolongados en piscinas u otro medio donde se involucre el agua.
• Emplear guantes para lavar los trastes.
• Mantener hidratada la piel con cremas o algún humectante recomendado por el profesional de la salud.
• Mantenernos hidratados, recuerda que el agua debe de ser el principal líquido que consumamos y la recomendación diaria va de dos a tres litros.
• Mantener una alimentación saludable y con un consumo suficiente de vitamina A, de la cual te hablaremos en un siguiente artículo, pero por el momento te dejamos este artículo en donde se habla un poco de ella: Deficiencia de vitaminas: nutrientes esenciales para la salud
• No exponerse a cambios de temperatura, ya sea cuando nos bañamos o cuando estamos en el exterior.
• No frotarse bruscamente con toallas, al igual que la fricción con alguna ropa u otra tela que nos puedan provocar reacciones en la piel.
• Utilizar jabones que contengan aceites y no sean tan agresivos con nuestra piel.

Xerosis: En resumen…

La xerosis es más común de lo que pensamos debido a sus distintos factores, algunos los podemos controlar pero es de suma importancia que acudamos a nuestra unidad de salud o con nuestro médico para tratarla a tiempo porque puede llegar a provocar padecimientos más graves.

La recomendación más sencilla, y un tanto sarcástica, sería evitar rascar o tocar la piel con xerosis, sin embargo esta simple recomendación puede ser de gran ayuda para no empeorar la situación; recuerda que siempre hay que tener un cuidado suficiente con nuestra piel y atender a las recomendaciones que te mencionamos o que tu médico te indique.