Qué síntomas tiene el SIDA

Son muchas las personas que no saben que padecen de esta enfermedad, hasta que se realizan los exámenes correspondientes. Y es que, esta es una enfermedad que en muchos países se ha salido de control, como ocurre en África, y últimamente en Chile. Pero, ¿por qué ocurre esto realmente a pesar de todos los avances médicos? Precisamente por esto es que hoy te quiero hablar de una enfermedad muchas veces silenciosa; sobre qué síntomas que tiene el SIDA; y de todo lo que rodea a esta enfermedad.

Es importante que puedas entender, que esta enfermedad ya cuenta con gran cantidad de medicamentos para su control, pero el principal problema es la desinformación y la poca educación sobre el tema. Te invito a dar un paso al frente y derribar algunos mitos que rodean al SIDA.

¿El SIDA y el VIH son lo mismo?

Lo primero que te voy a aclarar en cuanto al SIDA y la confusión más recurrente entre las personas, es que este es lo mismo que el VIH. Lo cual está demasiado errado, y es el mito principal que te voy a derribar en este artículo.

El virus es el VIH, y este es el que se transmite de una persona a otra. Son muchas personas que son portadoras del virus, pero que nunca lo llegan a manifestar, existiendo el peligro de contagiar a sus parejas por el desconocimiento. Por otra parte, también se encuentran quienes tienen VIH, y que lo saben. Precisamente por las manifestaciones de los síntomas del SIDA. Para dejarte un poco más simple el tema, las personas que tienen VIH, no siempre van a tener SIDA.

Por su parte, las siglas del VIH quieren decir Virus de Inmunodeficiencia Humana; y SIDA quiere decir Síndrome de Inmudeficiencia Adquirida. Pero, vayamos por parte.

El VIH

Si este virus se activa, comienza a dañar una gran cantidad de células del sistema inmunitario (más conocidos como glóbulos blancos). Células encargadas de protegerte frente a cualquier tipo de infecciones.

El VIH lo puedes contraer al tener relaciones sexuales con una persona que si lo tenga. Las opciones de contagio son variadas, por lo que debes prestar atención a las otras posibles causas de contagio, como: utilizar agujas usadas por otro para inyectarte droga; tener contacto directo con la sangre de alguien infectado; e incluso las mujeres embarazadas pueden contagiar a su bebé.

Si tienes la curiosidad de saber si has sido infectado con este virus, lo mejor será que te realices un análisis de sangre, aún podrías estar a tiempo de controlarlo. El consejo que hacen los especialistas, es el de hacerte un análisis preventivo si detectas algunos de los siguientes síntomas: inflamación en gran parte de tus ganglios, sobre todo los del cuello; y síntomas muy similares a los de una gripe, durando ambos síntomas entre dos y cuatro semanas.

Ten presente, que si dan positivos tus resultados al virus, aún no existe cura para este, pero tendrás variedad de alternativas en medicamentos. Lo mejor de saber que eres portador de VIH e ingerir los medicamentos respectivos, es que tendrás en tus manos la mejor herramienta para no contagiar a otras personas.

Estrategias para evitar el contagio del VIH

Además de los medicamentos, que son la estrategia principal al tener el conocimiento de que padeces de VIH, existen otras excelentes alternativas. Algunas de estas son: jamás compartir ningún tipo de aguja; cada vez que vayas a tener relaciones sexuales utiliza condón; y limítate en la cantidad de parejas sexuales.

Es imposible que te vayas a contagiar del Virus de Inmunodeficiencia Humana con un beso con la boca cerrada; a través de la picadura de algún mosquito; al tocar algo que anteriormente haya sido manipulado por una persona con VIH; o come algún alimento que tocó un portador.

Del VIH a qué síntomas tiene el SIDA

Si la infección por VIH avanza demasiado, podrías llegar a manifestar SIDA. El SIDA, al ser una etapa bastante más avanzada que el VIH, te hará correr demasiado riesgo frente a cualquier tipo de enfermedad. Pudiendo llegar a ser muy peligroso incluso un resfrío común. Por lo que, cualquier tipo de enfermedad que por lo general no causaría mayores inconvenientes en una persona saludable, en otra que tiene SIDA puede ser muy peligroso.

Las enfermedades que comúnmente  provocan daños serios en una persona infectada son: todo tipo de infección viral, pudiendo llegar al extremo de generar una neumonía o tumores en la piel; hongos en la boca, genitales y pulmones; hasta variedades de cáncer.

Las células específicas que se encarga de destruir el VIH, son las llamadas T CD4+. Justamente cuando son demasiadas las células de este tipo destruidas se manifiesta el SIDA. Si eres diagnosticado de SIDA, lo primero que tienes que hacer es comenzar con tu tratamiento. Pero comprometerte a seguirlo al pie de la letra, porque el daño de tu sistema inmunológico con el SIDA, será demasiado grande.

Y te dejo el siguiente ejemplo para que lo puedas entender mejor: las personas sanas que no tienen SIDA, pueden llegar a tener entre 800 y 1200 células T CD4+; en cambio, una persona con Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida tendrá menos de 200 de estas células. Diferencia demasiado grande como para preocuparse.

Qué síntomas tiene el SIDA y su origen

No creas que te estoy repitiendo una y otra vez lo mismo porque se me dio la gana, para nada. Pero, es mi deber dejarte bien informado y que los temas los comprendas lo mejor posible. El SIDA, es el resultado del enorme daño de las células encargadas de defenderte de todo tipo de enfermedades, producto del virus VIH.

Por lo que, para llegar a conocer en detalle los síntomas del SIDA, es necesario primero conocer los del VIH. ¿Preparado?

Las primeras etapas del VIH

Los síntomas de esta infección, en un comienzo serán muy parecidos a los de una gripe cualquiera. Incluso es probable que con el pasar de algunas semanas, estos síntomas desaparezcan. Manifestarás dolor de cabeza; fiebre; ganglios inflamados, específicamente de la ingle y del cuello; y sentirás mucho cansancio. Por otra parte, existen personas infectadas que no manifiestan absolutamente nada de lo mencionado anteriormente.

Toma en cuenta, que aunque no manifiestes nada, el virus dentro de tu cuerpo continuará avanzando. Con el pasar de los días el virus ya se habrá propagado a gran parte de tus órganos, infectando a una gran cantidad de células T CD4+.

Un aspecto bastante peligroso de la etapa inicial, es que existen mayores probabilidades de contagiar a otros. Esto, porque hay una alta concentración del virus en tus fluidos genitales y la sangre. Lo curioso de esta enfermedad, es que hay personas que no tienen ningún síntoma hasta pasados 10 años.

Etapas posteriores, qué síntomas tiene el SIDA

Como ya lo sabes, el VIH ya es SIDA, cuando las células T se encuentran muy dañadas. Por lo que, a tu cuerpo en esta etapa le es imposible luchar contra infecciones. Los síntomas en etapas avanzadas son muy evidentes, no existiendo la opción de que no se manifiesten. Algunos de los síntomas más comunes:

• Pérdida de peso demasiado rápida y evidente.
• Neumonía.
• Inflamación demasiado prolongada de glándulas.
• Infecciones graves, casi incontrolables.
• Aparición de lesiones en el ano, los genitales o la boca.
• Depresión.
• Diarrea intensa.
• Pérdida de memoria.
• Máculas en la piel.
• Meningitis.
• Pérdida de apetito.
• E incluso otro tipo de trastornos neurológicos.

No todo está perdido con esta enfermedad

Si tienes VIH o SIDA, debes saber que es una enfermedad que te acompañará por el resto de tu vida. Pero eso no significa que tengas que llegar a manifestar los síntomas del SIDA que te mencioné en el apartado anterior.

Por suerte para los pacientes, existe variedad de tratamientos para frenar el avance de la infección y con ellos los posibles daños. Los avances en medicina han conseguido maravillosos logros, siendo el principal: el que las personas con Virus de Inmunodeficiencia Humana puedan aplazar hasta en 20 años el desarrollo del SIDA.

El nombre que reciben los medicamentos para el VIH son: antivirales del VIH; ARVS; o antirretrovirales. Y la función que estos realizan en tu cuerpo, es la de evitar la multiplicación del virus en tu cuerpo.

Otras opciones

Si eres de las personas que no tiene VIH, y quieres saber qué otra forma de prevención tienes, la respuesta es el PrEP.

PrEP, es una píldora que puedes tomar a diario para prevenir el contagio, pero no todos pueden tomarla. Lo ideal, es que antes de decidir consumirla le consultes a tu médico. Los que pueden usarla son: personas que no utilicen condones con frecuencia; si tu pareja tiene VIH; practicas de forma habitual el sexo vaginal o anal con muchas personas; en el último tiempo tuviste otro tipo de enfermedad de transmisión sexual, como la gonorrea; o en algún momento te has inyectado drogas o si has estado en tratamiento por lo mismo.

Con esta píldora estarás reduciendo el riesgo en hasta un 90%.

También se encuentra a disposición de la población una vacuna que previene el contagio del VIH. Esta vacuna solo puede ser suministrada a personas que no tengan la infección, en otras palabras, que sean seronegativas.

El trabajo que hace esta vacuna, es el de enseñarle a tu sistema inmunológico a reconocer y luchar correctamente contra el virus si te encuentras expuesto en algún momento.

Qué síntomas tiene el SIDA: El diagnóstico es fundamental

El diagnóstico del VIH o del SIDA, es fundamental para prevenir al aumento de futuros contagios. Datos reales confirman que en Estados Unidos, tan solo 1 de cada 5 personas sabe que está infectado. Si te pones a pensar, de las personas que no tienen conocimiento de su situación, a cuántas más estarán contagiando en semanas, meses o años.

Para saber si tienes el virus, te tendrás que realizar un análisis de sangre. Si en este examen se ven alteraciones en algunos índices, como los glóbulos blancos, quiere decir que tu cuerpo está combatiendo el virus. Las investigaciones han demostrado, que aproximadamente el 97% de la población con la infección es detectada en los primeros meses; en cuanto al porcentaje restante, pueden pasar más de tres meses sin saber que lo tienen.

El tratamiento posterior a la exposición

También es importante que sepas que en la actualidad existe un tratamiento inmediato a la exposición del virus, el cual podría salvarte de un posible contagio. Este recibe el nombre de PeP (profilaxis posexposición), y debe ser aplicado durante las 72 horas posteriores a la exposición. El PeP, es un tratamiento proporcionado a través de medicamentos, logrando prevenir la infección.

Al no ser un tratamiento de uso regular, solo puede ser suministrado con receta médica. Durante el periodo de suministro del PeP tendrás que acudir con tu médico para llevar un seguimiento. E incluso al acabar con los medicamentos tendrás que acudir a realizarte pruebas de detección del VIH.

Tratamiento para el SIDA

Existe variedad de tratamientos y medicamentos para poder combatir el SIDA. Pero los especialistas recomiendan combinarlos, para evitar que el virus se haga resistente. Es precisamente por eso, que muchos pacientes con SIDA comentan que el tratamiento puede llegar a ser bastante fuerte.

Los tipos de medicamentos que se suelen combinar son:

• Inhibidores para la integrasa: la cual es una proteína que el virus utiliza para ingresar en tu organismo su material genético.
• Inhibidores de entrada: estos impiden el ingreso del virus, bloqueando el ingreso en las células T.
• Inhibidores específicos de proteasa: la proteasa corresponde a otra de las proteínas que utiliza el virus para su reproducción. Estos medicamentos se encargan de desactivarla.
• Inhibidores de la transcriptasa inversa: otro tipo de inhibidor que se usa para que el VIH no se reproduzca.
• Inhibidores de nucleótidos: estos impiden la reproducción del virus debido a ser versiones defectuosas de algunos componentes que necesita el VIH.

Espero haber podido aclarar algunas de tus dudas, principalmente la diferencia que hay entre el VIH y el SIDA; y qué síntomas tiene el SIDA. Pero además, espero que ante cualquier tipo de exposición seas lo suficientemente responsable como para evitar un posible contagio. Acabas de ver infinidad de mecanismos para el autocuidado, que por lo demás son de fácil aplicación. No caigas en el contagio por ignorancia y tómale el peso a esta enfermedad.