¿Para qué sirve la cúrcuma? Usos y recetas

Te gustaría saber ¿para qué sirve la cúrcuma? ¿Cuáles son sus beneficios? ¿Qué recetas puedes hacer con ella ? Entonces no lo pienses más y sigue leyendo …

Historia de la cúrcuma

• 6000 A.C: En el  Libro Hinduista «Atharvaveda» aparece la primera referencia del uso de la cúrcuma «.La cual era utilizada como tratamiento para la ictericia y la lepra.
• 1280: Marco polo la clasifica como un colorante vegetal.
• 1563: Fue descrito bajo el nombre de “Crocus Indicus” por el médico y explorador portugués Garcia de Orta.
• 1879 : Los farmacéuticos y biológos  Friedrich Augusto Flückiger y Daniel Hanbury describen por primera vez numerosas variedades de cúrcuma en su libro:  “Pharmacographia: A history of the principal drugs of vegetable origin, met with in Great Britain and British India”.
• 1912: El departamento de Agricultura de Bengala publica información acerca del sistema de cultivo de la cúrcuma. El sistema de cultivo y el procesamiento después de la cosecha no ha cambiado mucho en los países.
• 1964 : David E. Sopher  escribe “Indigenous Uses of Turmeric (Curcuma domestica) in Asia and Oceania”  en el que describe los usos religiosos y sociales que le atribuyen las personas del sureste de Asia y Oceanía.

Cultivo de la cúrcuma

La cúrcuma se cultiva extensamente en la India, Bangladesh, China, Tailandia, Cambodia, Malasia, Indonesia y Pilipinas. Y en menor escala en la mayoría de las zonas tropicales como África, América y las islas del océano pacífico.

Sin embargo la India es el mayor productor, consumidor y exportador de cúrcuma. Se estima que su producción anual es de 635,950 toneladas en un área de 175,190 hectáreas. Esto  es cerca del 5.5- 20.6 %  de la producción de especies en la India.

¿Qué es la cúrcuma?

Es una planta  con una altura aproximadamente de dos metro, perteneciente a la familia de las zingiberáceas (característica que comparte con el jengibre). Cuyas hojas son grandes, anchas  y con pecíolos (parte de la hoja que une al tallo) largos de color verde claro. Sus flores son de color amarillo claro con brácteas (parte que recubre a la flor) de color morado.

La parte utilizado por sus propiedades es el rizoma, es decir la raíz. Cuyo color es  anaranjado y es el que contiene su  principio activo “la curcumina”, la cual se halla en una concentración de 2 a 5 %.

La cúrcuma es conocida como la especie dorada de la vida. Ha sido usado en la India como una planta medicinal y considera como sagrada desde tiempos inmemorables, debido  a su gran contenido  de propiedades curativas.

¿ Para qué sirve la cúrcuma ? 

Esta raíz  sirve  para diferentes propósitos dependiendo del país del que se trate .Por ejemplo:

• En el sur de Asia se utiliza como como especia, conservador, colorante así como cosmético (crema para la cara). De igual manera en los sistemas tradicionales de medicina (Ayuverda, Sidha,Unani y Tibetano) se sigue usando como remedio natural.
• La curcumina en Europa y América,  se utiliza como condimento y colorante alimentario para la fabricación de quesos, mostaza, curry, pepinillos, sopas, palomitas de maíz, helados, productos para cereales, yogurt y chips.

¿Para qué sirve los diferentes tipos de cúrcuma?

Existen muchas variedades de especies de cúrcuma, las cuales son relativamente útiles para la medicina herbal o tribal. Entre ellas se encuentran las siguientes:

¿Para qué sirve la Cúrcuma AMADA ROXB .(Jengibre de mango) ?

Es originaria del sur de Asia ,sin embargo puede ser encontrada de manera silvestre  en países bajos y al  sur de la India.

Esta especie de cúrcuma es utilizada como vegetal debido a que su rizoma es comestible y tiene un sabor similar al del mango verde. Por tal razón también es llamado jengibre de mango.

¿Para qué sirve la Cúrcuma ANGUSTIFOLIA ROXB. (Arrurruz Hindú) ?

Es nativo de la india, pero también se puede encontrar de manera silvestre en bengala, países bajos y llanuras costeras occidentales. En la antigüedad era un artículo de comercio. Las tribus de Orissa (Noroeste de la India) lo cultivaban como una fuente de almidón (Arrurruz) el cual era utilizado como comida en los sistemas indios de medicina.

Para extraer la harina de arrurruz las tribus utilizaban una piedra para rallar el rizoma. La harina liberada era vaciada a un recipiente con agua para que se sedimentara. Posteriormente se lavaba repetidas veces con agua para finalmente ser  secada al sol.

¿Para qué sirve la Cúrcuma AROMATICA SALISB ?

Esta especie es la vanharidhra mencionado en los textos clásicos del ayurveda. Se encuentra distribuida hacia el sur de  China hasta Sri Lanka. De manera silvestre puede ser encontrada en la India.

Esta especie de cúrcuma posee un rizoma de olor alcanforado  (olor acre), que lo hacen ideal para la fabricación de  perfumería, artículos de tocador y cosméticos de la región. Otro uso que se le da es como tónico y carminativo (Favorece la expulsión de gases) en la medicina tradicional.

¿Para qué sirve la Cúrcuma CAESIA ROXB (Cúrcuma negra) ?

Esta es nativa de la india extendiéndose en la actualidad en regiones vastas de Chattisgarh (Región de la India). El rizoma de esta cúrcuma tiene un color  negro azulado o negro grisáceo. El uso que se le ha atribuido a esta especie de cúrcuma es como medicina tradicional de la región.

 

¿Para qué sirve la Cúrcuma ZEDORIA ROSC.?

Esta especie se encuentra en las noroeste y la costa oeste de las regiones hindús, extendiéndose por todas las montañas.

Este tipo de cúrcuma posee un rizoma  de color amarillo claro que anteriormente era utilizado para la fabricación de colorante rojo.

Para ello se molía su rizoma  hasta obtener un polvo ,el cual se lavaba repetidas veces y posteriormente se dejaba secar. Una vez seco se mezclaba con madera de albura hasta obtener dicho color.

Sin embargo esta práctica se ha suspendido con la aparición del colorante de anilina en los supermercados.

Actualmente se cultiva para  la extracción de harina de  arrurruz y para la fabricación Abir (colorante usado por los hindús durante el festival Holi). Otro uso que también se le da es como cosmético o medicina local debido a sus propiedades estimulantes y carminativas.

 ¿Para que sirve Otras especies de cúrcuma?

Otras especies de cúrcuma como la aeruginosa,caulina,leucorrhiza,pseudomontana y rubescens se emplean de igual manera  para obtener harina de arruruz o como medicina tradicional. Mientras que la cúrcuma zanthorrhiza que anteriormente era utilizada como colorante ,hoy en día se utiliza  como sustituto cosmético  de la C.aromatica.

¿Para que sirve  la  Cúrcuma en la medicina china? 

La Cúrcuma en idioma mandarín se llama Jiang Huang  que significa “jengibre amarillo”.

De acuerdo a la “Teoría de los sabores “utilizados por  la Medicina China Tradicional. Existen cinco sabores con capacidades curativas: picante ácido, amargo, agrio, dulce y salado. Los cuales se asocian a los cinco elementos (madera, fuego, tierra, metal y agua) algo similar a lo que realiza la medicina ayurvedica.

De acuerdo a esta teoría  los alimentos son curativos dependiendo de la forma y color que posean así como de su similitud con los órganos. Por ejemplo se dicen que los arándanos son cardioprotectores ya que son rojos y de color redondo, características que se asemejan al corazón.

Sin embargo para restablecer el equilibrio siempre se le debe dar prioridad al sabor, pues de ello dependerá su propiedad terapéutica.

Propiedades de la cúrcuma en la medicina china 

En el caso de la cúrcuma su elemento es la madera y su sabor picante el cual le confiere  propiedades de expansión, crecimiento y germinación. Por tal razón se emplea como un potente tonificador para el hígado y vesícula biliar, así como para la prevención de la arteriosclerosis (estimula la circulación) . Este último es sumamente importante para la medicina china, debido a que considera la sangre detenida como el principal  detonador de todas las enfermedades.

¿Para que sirve la Cúrcuma en la medicina ayurvedica ?

En la India se considera que la cúrcuma contiene el akash (Todo lo que está dentro y fuera de nosotros) una luz amarilla  y expansiva que impregna la sangre. Cuyo sabor purgante mueve la sangre y todo tipo de obstrucciones, viscosidades y congestiones.

El ayurveda considera la cúrcuma como una de las más efectivas medicinas para eliminar toxinas  y purificar los nadis, es decir los canales energéticos.

Otro uso que se le da en la medicina ayurvedica es para tratar los doshas. La  cúrcuma ayuda a  reducir  Kapha mientras que aumenta Vatta y Pitta ,siempre y cuando estos sean ingeridos en exceso.

Propiedades de la cúrcuma en la medicina ayurvedica 

–Favorece la digestión: Eliminando las flatulencias y las toxinas del colon.

-Tratamiento de la dermatitis y problemas de la piel.

-Antidiabético: Disminuye los niveles de glucosa en sangre.

-Antibiótico natural: Tratamiento de gripes, resfriados y faringitis.

Rituales y la cúrcuma  

La cúrcuma se utiliza en muchas celebraciones  hindúes, como  festivales (Festival Holi) ,bodas y en el nacimiento de bebés, debido a que consideran que al frotarlo en el cuerpo es de buena suerte.

La cúrcuma y el sánscrito 

En el lenguaje sánscrito la cúrcuma tiene cerca de 55 sinónimos  que están asociados con sus usos medicinales y religiosos. Siendo los más comunes los siguientes:

• Ranjani: Lo que da color.
• Mangal Prada: Para traer la suerte.
• Krimighni: Matar gusanos (antimicrobiano).
• Mahaghni: Indica propiedades antidiabéticas.
• Anestha: No ofrecido para sacrificio o homa.
• Haridra: Muy querido por Hari (Lord Krishna).
• Varna-datri: Potenciador del cuerpo.
• Hemaragi: Que tiene el color del oro.
• Bhadra: Denota buenos augurios y suerte.
• Pavitra: Santo.
• Hridayavilasani: Da goce y encanto al corazón.
• Shobhna : Indica color brillante.

¿Para que sirve la cúrcuma en la medicina Occidental?

La cúrcuma es  una de las especias con mayores investigaciones en el campo clínico .Se estima que se han publicado aproximadamente 2400 artículos sobre ella.

Propiedades de la cúrcuma

 Se han encontrado en la cúrcuma diferentes propiedades con validez científica .Entre ellas encontramos :

• ¿Para qué sirve la cúrcuma?: Hepatoprotector

  Esta raíz puede ser utilizada en las etapas tempranas o tardías de la enfermedad hepática, producida por el virus de la hepatis B. De igual manera puede revertir el hígado graso  e inhibir el desarrollo de cirrosis hepática y la progresión de  la fibrosis hepática.

  De hecho este efecto protector se ha igualado con el del cardo mariano (Silybum mariaunum).

• Antioxidante

  La cúrcuma es un poderoso antioxidante (Inclusive superior a la vitamina E y C) utilizada para combatir el  estrés oxidativo. Por lo que es útil para detener el envejecimiento prematuro y la aparición de Diabetes, Hipertensión, arteriosclerosis y Obesidad.

• Antiinflamatorio

La cúrcuma tiene el mismo efecto inflamatorio que los AINES (Aspirina,Ibuprofeno) razón por la cual es utilizada en el tratamiento de estados inflamatorios, de dolor o fiebre .

• Anticancerígeno

Diversos estudios han constatado que la curcumina puede frenar la proliferación de diversos cánceres como:mama, próstata, estómago, esofágico, pulmón, páncreas  así como leucemia y melanoma.

Otro efecto que también se le  ha atribuido a la cúrcuma es su capacidad para eliminar sustancias toxicas. Como: arsénico (metal tóxico), di-n-butilftalato (disruptor endocrino presente en aguas contaminadas), acrilamida (carcinógeno encontrado en alimentos  calentados a altas temperaturas).

• Hipocolesterolémico

Estudios han comprobado que la cúrcuma es capaz de disminuir ,los triglicéridos así como el colesterol y la LDL en hígado, riñón e intestino. La cual podría ser de gran ayuda para pacientes con nefropatía diabética.

• Cardioprotector

La cúrcuma es útil para el  tratamiento de la hipertensión  y otras  enfermedades coronarias (insuficiencia cardiaca, isquemia del corazón y arteriosclerosis ). Esto es debido a sus efectos vasolodilatarores, anti plaquetarios , cadioprotectores y antioxidantes.

• Hipoglucemiante

La cúrcuma permite la recaptación de glucosa y la fosforilación de AMPK (proteína quinasa AMP-activada). Lo que incrementa la sensibilidad a la insulina en las células musculares, y con ello sus efectos hipoglucemiantes.

• Inmunomodulador

La curcumina es usada en el tratamiento de cáncer, enfermedades auto inmunitarias (artritis, diabetes tipo 1 , esclerosis múltiple y psoriasis ). Así como en el trasplante de órganos (Evita el rechazo),debido a que inhibe las células dendritas del sistema inmunológico.

• Antibiótico

La curcumina tiene una poderosa acción antimicrobiana, inhibiendo el crecimiento de bacterias patógenas, virus y hongos (incluyendo Candida albicans, Candida kruseii y Candida parasilosis).

Referencias bibliograficas : http://www.scielo.br/scielo.php?pid=S0074-02762001000500026&script=sci_arttext

Factores que afectan la absorción de la cúrcuma 

Existen diversos factores que pueden impedir que las propiedades curativas  de la cúrcuma sean absorbidas.Entre ellas encontramos:

• Poca solubilidad en agua.
• Inestabilidad molecular.
• Rápida degradación en agua.
• Modificación molecular por conjugación hepática e intestinal (Glucoronización), lo que facilita su excreción.

Consejos  para mejorar la biodisponibilidad de la cúrcuma

Se debe consumir  entre tres a cuatro dosis diarias  de cúrcuma debido a que se metaboliza rápidamente en la sangre (3 horas aproximadamente). De igual manera esta debe combinarse junto con  pimienta negra o jengibre para potenciar sus efectos.

Contraindicaciones

1. En pacientes con úlcera gástrica puede causar acidez o trastornos gástricos (náuseas y diarrea). Por lo que solo debe usarse por períodos cortos y en dosis adecuadas.
2.  Las personas que consumen anticoagulantes orales  o antiagregantes plaquetarios (clopidogrel o aspirina) deben evitar su consumo ,ya que aumenta el  riesgo de sangrado.
3. Las personas con cálculos biliares deben evitarla ya que aumenta las contracciones de la vesícula biliar, por lo que puede ser peligroso.

 

Últimas investigaciones de la cúrcuma 

Las últimas investigaciones en el campo de la farmacología han puesto de manifiesto que la cúrcuma puede ayudar a prevenir la acumulación de placas beta-amiloidea, que se relaciona con la enfermedad de Alzheimer. Así como reducir el estrés, mejorar la irritabilidad y la ansiedad y modular la depresión. Sin embargo se necesitan más investigaciones al respecto.

Receta de cúrcuma  : Leche Dorada (Golden milk)

A continuación te daré la receta para preparar golden milk desde la comodidad de tu casa .Espero sea de tu agrado!

Ingredientes:

Preparar la pasta

• ¼ taza de polvo de cúrcuma (30 gr)
• ½ cucharadita de pimienta negra molida.
• ¼ de agua purificada.
• ½ cucharadita de jengibre molido.

Preparar la leche dorada

• 2 taza de Leche puede ser de vaca o vegetal (leche de soja)
• 1 cucharadita de aceite de coco.
• ¼ cucharadita de pasta de cúrcuma.
• 1 rodaja de canela.
• 1 cucharadita de endulzante puede ser stevia o miel.

Modo de preparación

1. Lo primero que debes hacer es  calentar a fuego medio los ingredientes para hacer la pasta. Revuelve hasta forma una pasta, deja enfriar y reserva.
2. Posteriormente en una cacerola colocar la leche, el aceite de coco, la pasta de cúrcuma y la rodaja de canela. Calentarle a fuego lento hasta que los ingredientes estén incorporados.
3. Una vez lista servir en tazas y endulzar a tu preferencia. Si quieres darle un toque más chic a tu bebida puedes añadirle canela en polvo encima. Ahora disfruta tu bebida!