El tema de esta semana surge por la duda que tuvo recientemente mi novia respecto a la Enfermedad de Addison o también conocida como insuficiencia adrenal primaria. Recordamos el clásico, es que mi prima, hermana. compañera de trabajo le detectaron algo bien raro. En este caso mi novia me comentó que tardaron cerca de un año para poder diagnosticar a su prima. Sin embargo, en este artículo veremos cuáles son los síntomas clásicos de esta enfermedad y porqué a los doctores nos es tan complicado llegar a diagnosticarla. Como siempre te daré los datos esenciales a conocer para que estés bien trucha! Toma tu cafecito, pastelito, botanita, porque esto se va a poner bien bueno y no vas a querer despegarte de tu dispositivo. Así que empecemos…
Contenidos
UN POCO DE HISTORIA DE LA ENFERMEDAD DE ADDISON
Aunque parezca tedioso, te voy a contar una pequeña historia. A partir del siglo XIX, había un doctor que se estaba preguntando porqué algunos pacientes tenían anemia, fatiga, problemas en el aparato digestivo, y un síntoma muy llamativo: una pigmentación particular en la piel. Este doctor se llamaba Tomás Addison. A la larga, observó que estos pacientes fallecían. Lo que también notó Tomasito, era que esta serie de síntomas se presentaban en pacientes cuyas glándulas suprarrenales se encontraban destruidas. Por esa razón, en la actualidad, se le conoce a esta enfermedad como Addison.
¿QUÉ ES LA ENFERMEDAD DE ADDISON?
Antes de entrar en materia, necesito explicarte con peritas y manzanas, algo de anatomía. No a nivel master, sólo lo básico para que podamos entender a la enfermedad de Addison (que ya de por si con el nombrecito tenemos jeje).
Vamos de dos pequeñas estructuras que se encuentran por arriba de los riñones (glándulas suprarrenales).
Estas glándulas están conformadas por una dos partes, una que se encuentra por fuera (la corteza) y otra que se encuentra en el interior (médula).
La corteza produce 3 tipos de hormonas:
- Las hormonas glucocorticoides (como el cortisol) mantienen el control del azúcar (glucosa), disminuyen (inhiben) la respuesta inmunitaria y ayudan al cuerpo a responder al estrés.
- Las hormonas mineralocorticoides (como la aldosterona) regulan el equilibrio de sodio, agua y potasio.
- Las hormonas sexuales, andrógenos (masculinas) y estrógenos (femeninas), afectan el desarrollo sexual y la libido.
La enfermedad de Addison ocurre cuando las glándulas suprarrenales no producen suficientes hormonas. Este enfermedad suele ser a consecuencia de un problema con el sistema inmunitario. El sistema inmunitario ataca equivocadamente sus propios tejidos y daña las glándulas suprarrenales (estamos hablando del 70% de casos registrados). Esto es sumamente grave porque tu propio organismo, no se da cuenta de quien es amigo, ni quien enemigo, por así decirlo. Y bueno puedes preguntarme,¿qué onda con el otro 30%? Un cáncer, una infección como la tuberculosis u otras enfermedades destruyen las glándulas suprarrenales. En los bebés y en los niños, puede deberse a una anomalía genética de las suprarrenales. ¿Hasta aquí alguna duda? NO TE ME ABURRAS, APENAS ESTÁ EMPEZANDO LO MERO BUENO.
SÍNTOMAS MÁS COMUNES DE LA ENFERMEDAD DE ADDISON
Te mencionaré lo que encontrarás en esta enfermedad :
- Cansancio extremo (te sientes mucho más tronado que una matraca).
- Debilidad.
- Bajar de peso sin la intención de hacerlo. (Sobre todo las mujeres pudieran decir, genial y sin hacer dieta, pero ¡aguas!)
Menos comunes, pero es también frecuente encontrar:
- Piel que se ve más oscura de lo normal (literal pareces un negrito).
- Pérdida de apetito.
- Diarrea.
- Sentirse aturdido (para los cuates, se siente confundido).
- Tener malestar estomacal o vómitos.
- Tener antojos de sal. (Conste que dije sal, no de galletitas y ganas de tejer chambritas eh, esos son síntomas de otra cosa)
En el caso de ser dulcecito (osea diabético), podría bajarte el azúcar en la sangre a niveles tan bajos, que pueden comprometer tu vida. Los síntomas suelen empezar lentamente y en pocos casos, la enfermedad de Addison empeora tan rápido, comprometiendo la vida y la función del paciente, así que ¡Aguas!
DIAGNÓSTICO (¡OJO MUCHO OJO!)
HASTA AHORA PUDIERAS PREGUNTARME ¿NO HAY COMO ALGUNA PRUEBITA O ALGÚN SÍNTOMA CLÁSICO O CARACTERÍSTICO QUE TE AYUDE A TI A DIAGNOSTICAR LA ENFERMEDAD DE ADDISON?
La respuesta es no. Nada en medicina es obra de casualidad y a las pruebas me remito. Sin embargo, por eso te deje claro desde un principio que se tiene que hacer y cómo hacerlo. Y todo eso, te lo explico a continuación.
Puesto que los síntomas comienzan de forma lenta y sutil y que ningún análisis de laboratorio es definitivo en las fases iniciales, es frecuente que la enfermedad de Addison pase desapercibida. A veces, un estado de estrés intenso hace más evidentes los síntomas y desencadena una crisis.
En los análisis de sangre se observan concentraciones bajas de sodio y altas de potasio, que, por lo general, indican que los riñones no funcionan de forma adecuada. Si se sospecha enfermedad de Addison, se miden las concentraciones de cortisol, que pueden ser bajas, y de la hormona adrenocorticotrófica, que pueden ser altas. Sin embargo, el diagnóstico debe confirmarse midiendo los niveles de cortisol antes y después de recibir una inyección de hormona adrenocorticotrófica. Si los valores de cortisol son bajos, deben realizarse más pruebas que permitan determinar si se trata de la enfermedad de Addison.
También pueden llegar a ocuparse pruebas de Imagenología como la tomografía computarizada del abdomen para detectar anomalías en las glándulas suprarrenales (OJO: Sólo si el médico general o especialista te lo solicita).
TRATAMIENTO
LA ÚNICA SOLUCIÓN: ¡CHOCHO DE POR VIDA!
Independientemente de la causa, la enfermedad de Addison puede ser mortal y debe ser tratada con corticoesteroides y líquidos, estos últimos por vía intravenosa. Por lo general, el tratamiento farmacológico puede comenzar con cortisona o prednisona tomados. Sin embargo, en casos graves, al principio se administra cortisol por vía intravenosa o por vía intramuscular y, luego, comprimidos de cortisona.
Dado que el organismo suele producir la mayor parte del cortisol por la mañana, la cortisona de reemplazo debe tomarse también en dosis fraccionadas, administrándose la dosis más alta por la mañana. La cortisona deberá tomarse diariamente de por vida. Pueden requerirse mayores dosis de cortisona cuando el organismo está sometido a estrés, sobre todo, como resultado de una enfermedad, y puede ser necesario inyectarla si aparecen vómitos o diarrea grave.
Una persona con la enfermedad de Addison debería llevar consigo una inyección de cortisona para utilizarla en caso de emergencia (así es, solo en caso de emergencia).
¿DUDAS O PREGUNTAS?
Pese a lo que te diga la tía Chona, no existe tratamiento mágico ni alternativo que cure toda suerte de dolencia (incluyendo la enfermedad de Addison).
Como siempre te recomiendo acudir a los profesionales de la salud, plenamente certificados en tu país de origen. Esta enfermedad es detectable y si detecta a tiempo, tiene muy buen pronóstico. Te agradezco infinitamente por haber llegado hasta el final (espero no haberte aburrido con tanto terminajo médico jaja). Da click en el siguiente enlace, donde hallarás información sobre el tema de Hipertensión Arterial. No olvides darnos like también en redes sociales. Espero todo esto te haya servido para entender una enfermedad tan rara como es la Enfermedad de Addison y espero en un futuro me sigas leyendo. ¡Bonito inicio de semana y saludos! Como dijo Terminator «Hasta la vista, baby».
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