La inflamación intestinal se relaciona con un trastorno en el funcionamiento de la microbiota en dos enfermedades comunes del sistema digestivo: Enfermedad de Crohn y Colitis Ulcerosa.
El personal de la salud agrupa a estas patologías en la denominada Enfermedad Inflamatoria Intestinal (EII).
Algunas características generales de estas enfermedades:
- Se desconoce el origen preciso de ambos padecimientos, pero tienen una fuerte carga hereditaria.
- Y aunque se cree que los hombres son más susceptibles, la ciencia no lo ha confirmado.
- De acuerdo a la gravedad de los síntomas y la magnitud de la afección, podemos clasificarla en leve, moderada o severa.
Contenidos
Inflamación intestinal: Enfermedad de Crohn
Consiste en inflamación crónica de la pared intestinal.
Se presenta con mayor frecuencia en la porción más baja del intestino delgado y en el intestino grueso.
Aunque esta enfermedad también puede abarcar todo el tracto digestivo, desde la boca hasta el ano.
Además, los episodios de esta patología son de manifestación recurrente.
Tiene dos fases de acuerdo a la presencia de síntomas:
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- En primer lugar tenemos la denominada fase activa cuando en el paciente se presentan los síntomas e inicia el tratamiento médico, principalmente con corticosteroides.
- Cuando la enfermedad no presenta síntomas durante algunos meses se denomina fase de mantenimiento.
Los pacientes en los que más se diagnostica, tienen entre los 30 y 45 años.
Entre las posibles causas se encuentran el tabaquismo y el alcoholismo.
Asimismo el consumo prolongado de anticonceptivos o con elevadas dosis de estrógenos y el consumo prolongado de antiinflamatorios no esteroideos.
Respecto a la dieta, el elevado consumo de azúcar y fast-food y el bajo consumo de frutas y verduras pueden también causar esta enfermedad.
La exposición aguda o prolongada a tensiones diarias y tener padres enfermos, si es sólo uno, se tiene el 5.2% de riesgo, si son ambos padres, el riesgo aumenta al 36%.
Las manifestaciones clínicas más comunes son dolor abdominal, diarrea, fiebre y estreñimiento.
Se presenta pérdida de peso debida la diarrea frecuente y a la disminución de ciertos alimentos que pueden causar dolor o diarrea, además de la malabsorción de nutrientes, lo que a largo plazo puede ocasionar otras complicaciones relacionadas con las carencias nutricionales (como anemia u osteoporosis).
Diagnóstico – inflamación intestinal
Para el diagnóstico correcto, el médico indaga sobre el número de deposiciones diarréicas, además del grado de dolor abdominal, la percepción del estado general de salud, el consumo de fármacos para diarrea.
Se realizan pruebas de sangre (principalmente para indagar las cifras de hematocrito), y pruebas de imagen, como radiografía o ecografía.
Colitis Ulcerosa
Es una enfermedad periódica que se presenta en la mucosa del colon, ocasionando la inflamación intestinal.
Suele diagnosticarse entre los 35 y 55 años.
Algunas de sus posibles causas coinciden con la enfermedad de Crohn, como el consumo prolongado de anticonceptivos, o con elevadas dosis de estrógenos.
El elevado consumo de azúcar en la dieta, además del bajo consumo de frutas y verduras y también los altos niveles de estrés son causantes de la enfermedad.
Entre los síntomas de la enfermedad de Crohn se encuentra la diarrea con sangre, el dolor abdominal, estreñimiento, heces con sangre y también, la pérdida de peso.
Diagnóstico
Para el diagnóstico, el médico analizará la presencia de sangre en heces, el número de deposiciones y la temperatura corporal
Se requieren análisis de sangre (albúmina, hemoglobina, leucositos, potasio, etc.)
Se buscarán úlceras o sangrado de la mucosa mediante endoscopia.
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es:
- Disminuir la inflamación y los síntomas,
- Disminuir las deficiencias nutricionales, y
- Llegar a la remisión de la enfermedad para mejorar la calidad de vida del paciente.
- Promover el adecuado crecimiento y desarrollo en niños y adolescentes también se busca
Tratamiento para la inflamación intestinal con medicamentos
Se debe seguir el tratamiento al pie de la letra (dosis, horarios, vía de administración, etc.)
Es importante evitar la automedicación, y acudir al médico o especialista en caso de presentar alguna molestia.
- Ambas enfermedades, en casos leves (y moderados de colitis ulcerosa) se tratan con antiinflamatorios locales o corticoides tópicos.
- El médico utilizará fármacos inmunosupresores en caso de empeoramiento de la enfermedad, también se suelen utilizar antibióticos.
- Se recomienda iniciar terapia de mantenimiento (consiste en tomar sólo los medicamentos necesarios para evitar recaídas) una vez que la enfermedad entra en remisión .
Tratamiento quirúrgico
En los pacientes con enfermedad de Crohn con estenosis o fistulas que no remitieron con el tratamiento farmacológico, se recomienda cirugía.
La cirugía también es recomendada en pacientes con colitis ulcerativa grave y sin remisión de la enfermedad con el tratamiento farmacológico.
Alimentación
Alcohol y café
Eliminar a las bebidas alcohólicas y el café de la dieta puede resultar beneficioso para los pacientes.
El consumo de éstas bebidas puede desencadenar recaída de la enfermedad y aumentar algunos síntomas (como náuseas, vómito, dolor abdominal y mal absorción de nutrientes).
Lácteos
El consumo de leche y derivados dependerá de la tolerancia del paciente, la presencia de intolerancias, y la presencia de alergia a la proteína de la leche.
La presencia de intolerancia a la lactosa suele ser muy baja en la Colitis Ulcerosa.
En pacientes con enfermedad de Crohn aislada al colon, la malabsorción de lactosa es baja.
La absorción de lactosa se vuelve problemática en pacientes con Enfermedad de Crohn localizada en el intestino delgado.
Recomendaciones
Es importante no restringir alimentos sin el seguimiento de un Nutriólogo.
Investigadores de la Universidad de Lisboa, encontraron que los pacientes, contrario a las recomendaciones, disminuyen o eliminan de la dieta algunos alimentos, afectando el aporte de energía.
Excluyen de la dieta los productos lácteos, lo que disminuye significativamente el consumo de calcio y vitamina K.
Y disminuye el consumo de frutas, verduras y cereales, llevando a carencias de Vitaminas C y E, y fibra; todo esto puede afectar la correcta recuperación.
Prebióticos en la inflamación intestinal
En una investigación en el Instituto Nacional de Investigación de Alimentos y Nutrición (INRAN) los científicos recomiendan ingerir ácidos grasos poliinsaturados omega-3 y prebióticos (como la fibra).
Otra recomendación de esa investigación es el consumo de nutrientes particulares de las fresas, el té verde y la uva para disminuir la inflamación intestinal.
Es importante seguir las recomendaciones del médico especialista y del nutricionista para el óptimo funcionamiento del tratamiento y mejoramiento del paciente.
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